¡Plantas que brillan! ¿Ya las conoces?

Las conocidas como plantas bioluminiscentes son organismos alterados genéticamente para que sean capaces de aparentar luz propia, dando la impresión de que brillan en la oscuridad.

Esto ocurre cuando moléculas como la luciferina reaccionan con oxígeno, liberando energía.

Siendo común en luciérnagas, bacterias y algunos hongos, no es algo que los helechos puedan hacer por sí solos sin intervención científica.

Pero los avances en ingeniería genética han logrado recrear el mecanismo, de una forma tenue, dando como resultado pequeñas iluminaciones en tallos, hojas y flores, sin afectar su ciclo de vida, a diferencia de experimentos anteriores.

Un ejemplo de esta práctica son las petunias modificadas: completamente normales por el día, pero en la noche exponen un resplandor verdoso.

Desde hace un tiempo se han utilizado genes de setas como el Neonothopanus nambi, debido a que tienen un sistema y procesos parecidos a las plantas, con esto se tiene una visión más específica y pueden hacer que los compuestos hagan su trabajo.

Algunos patrones encontrados por los especialistas son:

• El brillo puede reflejar la actividad metabólica del sujeto.
• Su intensidad está relacionada con su desarrollo.
• Las flores suelen ser la parte más luminosa.

La bioluminiscencia vegetal es una herramienta útil para observar comportamientos internos no visibles. 

Actualmente, el uso de estas es mayormente con fines ornamentales, ya que su exótica apariencia es atractiva para decorar hogares, oficinas o lugares específicos en el jardín, pero sin olvidar su gran participación en investigaciones.